氧化铜（CuO）中含有氧元素，能与有还原性的物质发生反应，黑色氧化铜被还原成光亮红色的单质铜（Cu）。
有还原性的物质有碳（C），一氧化碳（CO），氢气（H2），它们都能与氧化铜发生氧化-还原反应，化学方程式如下：
由上可知，能与氧化铜反应生成红色固体单质和气体的物质是碳或一氧化碳。
氧化铜与碳在高温条件下反应后生成的红色物质铜和气体二氧化碳。C + 2CuO=2CO2↑ + Cu（条件：高温）
